Al menos 25 personas murieron y 85 resultaron heridas este jueves en Kiev tras una ofensiva de drones y misiles rusos, que las autoridades calificaron como el mayor ataque contra la capital ucraniana desde el inicio de la invasión rusa en febrero de 2022.
Los ataques de Moscú contra Ucrania son casi cotidianos desde hace más de cuatro años, con alertas aéreas que ya forman parte de la rutina de sus habitantes.
Kiev, que dispone de recursos mucho más limitados, especialmente en materia de misiles, también ha intensificado sus ataques contra territorio ruso, golpeando en particular al sector petrolero.
Periodistas de la AFP escucharon explosiones en la noche que se prolongaron durante varias horas. En uno de los barrios alcanzados, un reportero vio cómo los equipos de rescate extraían un cuerpo de entre los escombros.
En las calles de Kiev, los habitantes acudieron en masa a los refugios, algunos con colchones bajo el brazo.
Unas 52,000 personas, entre ellas 4,500 niños, se refugiaron en estaciones subterráneas para protegerse, la cifra más alta de los últimos años, de acuerdo con el metro de Kiev.
«Nunca había bajado a un refugio, pero hoy lo hice por primera vez», contó Karina Taran, de 25 años, que comprendió la gravedad de la situación cuando los misiles comenzaron a caer.
- «Agarré a mi hijo y simplemente corrí al refugio. No salí hasta la mañana siguiente», agregó.
- Según los servicios de emergencia, al menos 25 personas murieron y 85 resultaron heridas, entre ellas dos niños, y las labores de búsqueda entre los escombros continúan.
El presidente ucraniano, Volodimir Zelenski, prometió que su país responderá y pidió a Estados Unidos que le dé licencia para fabricar misiles de defensa antiaérea Patriot, a fin de «impedir ataques como este».
Zelenski denunció que «Rusia apunta a blancos civiles únicamente para obligar a Ucrania a renunciar a su Estado«. «Eso no ocurrirá», aseguró, y prometió responder a los ataques.
Más tarde pidió a sus aliados que evalúen la posibilidad de acelerar la ayuda en materia de defensa aérea para su país en la cumbre de la OTAN que se celebrará en Turquía la próxima semana.
Un alto funcionario estadounidense declaró que el presidente Donald Trump quiere un acuerdo de paz para poner fin a las «matanzas insensatas» en Ucrania.
Antes de regresar al cargo el año pasado, Trump dijo que podía resolver la guerra en Ucrania en 24 horas, pero los esfuerzos de Estados Unidos por negociar un alto el fuego entre Moscú y Kiev están estancados.
El secretario general de Naciones Unidas, António Guterres, condenó el jueves el ataque y exigió un alto el fuego.
«Los ataques contra civiles y contra infraestructuras civiles, dondequiera que se produzcan, constituyen una clara violación del derecho internacional humanitario y deben cesar de inmediato», dijo su portavoz Stephane Dujarric.
«Nunca había sido así»
El alcalde de la capital, Vitali Klitschko, declaró el viernes día de luto en Kiev, «en memoria de las víctimas del ataque más masivo del enemigo contra la capital».
Según la fuerza aérea ucraniana, Rusia lanzó 496 drones y 74 misiles entre la noche del miércoles y la madrugada del jueves.
Decenas de residentes salieron de sus refugios por la mañana y descubrieron que sus apartamentos habían quedado destruidos y sus pertenencias reducidas a escombros.
Sabina Mambetova, de 32 años y cuyo apartamento quedó arrasado, contó a la AFP que había huido de la ciudad oriental de Kramatorsk para instalarse en Kiev.
«La mitad del edificio está destruida y el techo ya no existe«, dijo señalando la que hasta hace unas horas era su vivienda.
«Ha habido muchos ataques antes, pero nunca había sido así», dijo a la AFP, describiendo la situación como «una verdadera pesadilla«.
«Incrementando la presión»
El Ministerio de Defensa ruso confirmó un «ataque masivo» contra la capital ucraniana, «en respuesta a los ataques terroristas del régimen de Kiev contra infraestructuras civiles«, al tiempo que afirmó haber apuntado a «empresas de la industria militar e instalaciones energéticas».
La presidencia rusa enfatizó poco después que «seguirá incrementando la presión sobre el régimen de Kiev, para lograr nuestros objetivos establecidos», según comentó a la prensa el portavoz del Kremlin, Dmitri Peskov.
Respondía así a una pregunta sobre la intención de la UE de imponer nuevas sanciones a Moscú.
Kiev ha intensificado en los últimos meses sus ataques contra Rusia y los territorios ocupados por Moscú, mientras que las negociaciones mediadas por Estados Unidos se encuentran estancadas.
La jefa de la diplomacia de la Unión Europea, Kaja Kallas, afirmó que propondrá nuevas sanciones contra las «entidades que apoyan al complejo militar-industrial ruso«.
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